Disfagia – conheça esse mal

    A disfagia é a alteração da mastigação e deglutição dos alimentos. Dificuldades para comer e engolir os alimentos podem acontecer em crianças, adultos e idosos. E são causadas por fraqueza muscular e/ou por incoordenação dos movimentos dos músculos responsáveis pela mastigação e deglutição.
    Várias doenças podem gerar estas alterações, como por exemplo: Acidentes Vasculares Cerebrais (derrames), Traumatismo Crânio Encefálico, Parkinson e outras doenças demenciais, Distrofia muscular e doenças degenerativas em geral, Paralisia Cerebral dentre outras.
    As principais características que podem ser observadas são: escape de alimentos ou saliva da boca; lentidão na mastigação; diminuição dos movimentos de língua gerando acúmulo de alimento na boca, mesmo após a engolir o bolo alimentar; acúmulo de alimento na garganta gerando a sensação de corpo estranho na região do pescoço e pigarro; engasgos e tosses, antes, durante ou após a deglutição; e nos casos graves, aspiração do alimento, ou seja, o alimento passa para a traquéia e pode chegar aos pulmões.
    É comum os sintomas citados variarem de intensidade de acordo com as consistências alimentares (líquido, pastoso fino, pastoso grosso e sólido)
    Há alguns casos que não se nota esses sintomas, chamamos-a de Disfagia silente (silenciosa). Nela o alimento vai direto para a traquéia e para os pulmões, sem dar nenhum outro sintoma aparente, a demora do diagnóstico pode agravar o quadro do paciente.
    Outros sintomas também podem nos levar a suspeitar dessas alterações, como: perda de peso e desnutrição, febre constante e pneumonias recorrentes. Os casos graves podem ter grandes complicações, como por exemplo asfixia, levando a pessoa ao óbito. A pessoa com Disfagia pode ter ainda prejuizos emocionais e sociais por ter vergonha de se alimentar em público gerando isolamento e depressão.
    Para identificar o problema são necessárias avaliações dos seguintes profissionais: Fonoaudiólogo, Otorrinolaringologista, Neurologista e Nutricionista. O tratamento também se dá em conjunto com esses profissionais.
    O tratamento fonoaudiológico visa adequar as funções musculares por meio de exercícios e de manobras de posicionamento específicas para caso. Além de identificar a consistência alimentar ideal para o paciente. Nos casos em que a dieta precisa ser modificada, a orientação conjunta do Nutricionista é de suma importância, para garantir uma alimentação balanceada em nutrientes.

Orientações importantes:
• Manter a postura ereta e confortável, nunca comer deitado, salvo em caso de orientações específicas;
• Comer sem pressa;
• Manter a prótese dentária bem adaptada;
• Caso necessário ofereça alimentos mais pastosos e líquidos mais grossos, pois o engasgo com alimento líquido é o mais freqüente.

    A atenção e a ajuda às pessoas com dificuldades em mastigar e em engolir são muito importantes para diminuir as complicações causadas pela Disfagia.